Kanada’da 800’den fazla çocuğun kilise okulundayken öldüğü ortaya çıktı

Kanada resmi yayın kuruluşu CBC’de yer alan haberde, British Columbia eyaletinin Kamloops kentindeki yatılı kilise okulunun bahçesinde 215 çocuk cesedi kalıntısının bulunduğuna dair haberlerin ülke gündemine oturmasının akabinde, Alberta eyaletindeki yatılı kilise okullarında da kayıtlara geçmemiş 821 çocuk vefatı olduğu bilgisi yer aldı.

CBC’ye konuşan Jackie Bromley (70), 215 çocuğun ceset kalıntılarının bulunduğunu duyduğunda, güney Alberta’daki St. Mary’s Yatılı Okulundaki günlerini hatırladığını söyledi.

Bromley, 10 yaşındayken arkadaşlarının okulun ardındaki mezarlardan bahsettiklerini ancak rastgele bir mezar taşı görmediğini söz etti.

CBC’nin ulaştığı bilgilere nazaran, okulun art bahçesinde, ölen öğrencilerin mezarları vardı ve 1945 yılında bir vazifeli, okul müdürüne gönderdiği bir talimatta, mezarların daha da derinleştirilmesi için tekrar kazılmasını istedi.

Alberta’da yatılı kilise okullarında kalan her 5 çocuktan 1’inin okuldayken öldüğü belirtilen haberde, resmi kayıtlarda 139 olan ülke genelindeki toplam yatılı kilise okulu sayısının da gerçekte bilinenden fazla olduğu kaydedildi.

Kayıtlara 139 olarak geçen yatılı kilise okulu sayısına, dini kümeler yahut federal takviye olmadan işletilen yatılı okulların dahil olmadığı, bu nedenle gerçekte bu okullara giden toplam çocuk sayısı ve kaç çocuğun öldüğünün belirlenmesinin de güç olduğu belirtildi.

Kayıp mezarları bulmak için federal hükümetten talep edilen ödenek reddedildi

CBC’ye konuşan ve kendisi de yerli olan Alberta Üniversitesi Antropoloji Profesörü Kisha Supernant, kayıtlara geçmemiş çocuk vefatlarını bölgedeki halkı rahatsız etmeden araştırmaya çalıştıklarını, mezarlıkların tespitine yardımcı olmak için yere nüfuz eden radar ekipmanı kullandıklarını söyledi.

Supernant, federal hükümeti ülke çapındaki eski yatılı okul bölgelerindeki arama çalışmalarını finanse etmeye çağırırken, 2009 yılında teknik aygıtlar için talep ettikleri toplam 1,5 milyon Kanada doları fiyatındaki ödenek talebinin federal hükümet tarafından reddedildiğini anlattı.

Defin maliyetleri yüksek olduğu için okul bölgesine gömüldü

Öte yandan Hakikat ve Uzlaşma Kurulu raporuna yansıyan bulgulara nazaran, defin maliyetinin yüksek olması nedeniyle okulda ölen çocukların cesetleri, çoklukla meskenlerine gönderilmeyerek okulun bulunduğu bölgede gömüldü.

Raporda, birçok yatılı okulun yüksek mevt oranları nedeniyle mezarlıklara sahip olduğunun iddia edildiği belirtilirken, bu okullardan çok azının çocuk vefatlarını resmi olarak belgelediği ve mezarlarını koruduğu kaydedildi.

Kanada tarihindeki en büyük çocuk istismarı

Kanada yerlilerinin tarihteki en acılı dramı olan ve en büyük çocuk istismarı olarak da nitelendirilen Yatılı Kilise Okullarının birincisi, 1800’lerin başında açıldı ve sonuncusu 1996’da kapatıldı.

150 binden fazla yerli çocuğun ailelerinden zorla alınarak yerleştirildiği kiliselere ilişkin yatılı okullarda, bu çocukların büyük kısmı fizikî, cinsel ve ruhsal şiddet ile istismara uğradı.

Ülkede 2010’da kurulan Hakikat ve Uzlaşma Komitesinin kayıtlarına geçen istismarların yanı sıra birtakım çocukların üzerinde tıbbi deneyler yapıldığı da belirlendi.

Kanada federal hükümeti, binlerce çocuğun açlık, soğuk ve tıbbi deneyler sonucu hayatını kaybettiği yatılı kilise okullarında yaşananlar için, 2008 yılında mağdurlardan resmen özür dilemişti.