Pangolinlerde İnsana Sıçrayabilecek Farklı Bir Koronavirüs Belirlendi

Saygın bilim yayını Nature Communications’da yayımlanan yeni çalışmada, SARS-CoV-2’nin insan hücrelerine girmek için kullandığı sivri uçlu proteini, en emsal yarasa koronavirüsü RaTG13’teki ve Malaya pangolinlerinden izole edilen bir koronavirüstekiyle karşılaştırıldı.

İncelemeler sonucunda pangolin virüsünün hem pangolinlerin hem de insanların hücrelerinde bulunan reseptörlere (koronavirüsün hücre içine girmek için bağlandığı moleküller) bağlanmayı başardığı görüldü. Yarasadaki virüsünse insan yahut pangolindeki reseptörlere aktif bir formda bağlanamadığı saptandı.

Çalışmanın muharrirlerinden Antoni Wrobel, “Bir virüsün sivri uçlu proteininin farklı tiplerin hücrelerindeki reseptörler bağlanıp bağlanmadığını test ederek, teorik olarak virüsün o cinse bulaşıp bulaşmayacağını görebiliyoruz” dedi ve ekledi:

“Burada iki kıymetli şey gösterdik. Birincisi bu yarasa virüsünün pangolinleri enfekte etme ihtimalinin düşük olması. İkincisiyse bir pangolin virüsünün insanları enfekte edebileceği.”

Takım, pangolin koronavirüsünün sivri uçlu proteininin yapısını ayrıntılarıyla ortaya çıkarmak için kriyo-elektron mikroskobu kullandı. Bunun sonucunda pangolin virüsünün birtakım kısımlarının SARS-CoV-2’yle son derece benzeştiği, öbür alanlarınsa farklı olduğu saptandı.

Öte yandan bu çalışma, kelam konusu pangolin virüsünün SARS-CoV-2’nin evrim zincirinin bir modülü olup olmadığını göstermiyor. Lakin koronavirüsün yarasalardan insanlara nasıl sıçradığına dair çeşitli senaryoları destekliyor.

Senaryoladan biri, SARS-CoV-2’nin pangolinleri enfekte edebilen farklı, şu anda bilinmeyen bir yarasa koronavirüsünden gelmesi ve bu çeşitten insanlara geçmesi. İkinci senaryo ise RaTG13 yahut misal bir yarasa koronavirüsünün, pangolin dışında bir konakçıdaki öteki bir koronavirüsle birleşmiş olabileceğine işaret ediyor.

Çalışmanın öteki ortak müellifi Donald Benton, “Hala SARS-CoV-2’nin evrimsel yolunu doğrulayacak yahut bu virüsün pangolinlerden insanlara geçtiğini kesin olarak kanıtlayacak delilimiz yok” diye konuştu:

Fakat bir pangolin virüsünün insanlara sıçrayabileceğini gösterdik, bu nedenle bu çeşitle rastgele bir temasa karşı dikkatli olmanızı, bu riskten korunmak için yasadışı kaçakçılığın ve pangolin ticaretinin sona ermesini istiyoruz.