Bitki bazlı yeni materyal, kullanılan kısa ömürlü plastikler için değerli bir alternatif oluşturuyor. Tek kullanımlık plastiklere alternatif …
Araştırmacılar örümcek ipeğine benzeyen bitki bazlı, laboratuvarda üretilen gerecin birçok tüketici eserinde kullanılan tek kullanımlık plastiklerin yerini alabileceğini söyledi.
Cambridge Üniversitesi’nde yapılan çalışmada geliştirilen materyal, bitki proteinlerini moleküler seviyede ipeği taklit eden gereçler halinde birleştirmek için güç açısından verimli, yeni bir yaklaşım kullanıyor.
Bu, tabiattaki en güçlü materyallerden biri olan örümcek ipeğinde bulunan yapıların, büsbütün farklı bir bileşime sahip bir protein olan soya proteini izolatı kullanılarak kopyalanmasıyla yapılıyor.
Profesör Tuomas Knowles, “Tüm proteinler polipeptit zincirlerinden oluştuğu için yanlışsız şartlar altında bitki proteinlerinin kendi kendilerine örümcek ipeği üzere bir ortaya gelmesini sağlayabiliriz” dedi.
Knowles, örümcekler ağ ördüğünde ipek proteinlerinin, en az güç gerektiren eğirme süreciyle güçlü bir lif halini alan sulu bir çözelti içinde çözüldüğünü söyledi.
Araştırmacıların, bitki proteinlerini örümcek ipeğinin özelliklerini taklit edecek formda tekrar bir ortaya getirilebilmeleri için örümceğe misal formda bu proteinleri çözdürmenin bir yolunu bulması gerekiyordu.
Ne var ki, bitki proteinleri suda pek düzgün çözünmez. Lakin araştırmacılar soya proteini izolatını, su ve asetik asit karışımı içinde çözündürmek için güç açısından verimli, etraf dostu bir yol geliştirdi. Süreç tamamlandıktan ve çözücü ortadan kaldırıldıktan sonra, soya proteini izolatı suda çözünmeyen, plastik gibisi bir sinema biçiminde yine birleştirilir.
Makalenin başyazarı, doktora adayı Ayaka Kamada şunları söyledi:
Proteinlerin resen bir ortaya gelmesi hakkında çok az şey biliniyor ve bu bilgi boşluğunu doldurarak tek kullanımlık plastiklere alternatifler bulabileceğimizi bilmek heyecan verici.
Çalışma, materyalin düşük yoğunluklu polietilen üzere yüksek performanslı mühendislik plastiklerine muadil dayanıklılığa sahip olduğunu gösterdi. Lakin birçok plastik sinemanın bilakis doğal yapı taşlarında hiçbir kimyasal değişiklik yapılmadığı ve zehirli hiçbir element eklenmediği için meskende gübrelenebilir.
Yeni eser, Cambridge Üniversitesi’nin bir uzantısı olan, tek kullanımlık plastik ve mikroplastikler için ikame eserler geliştirmeye odaklanan Xampla isimli bir şirket tarafından piyasaya sürülecek. Bu yılın ilerleyen aylarında şirket, çamaşır deterjanı kapsüllerinde ve bulaşık makinesi tabletlerinde kullanılan plastiklerin yerine geçecek birkaç tek kullanımlık eser piyasaya sürecek.
Çalışmanın ortak muharriri, doktora sonrası araştırmacı ve Xampla’nın araştırma ve geliştirme lideri Dr. Marc Rodrigues Garcia, şunları söyledi: Öbür araştırmacılar plastik yerine direkt ipek materyallerle çalışıyor ama bunlar hâlâ hayvansal eserler.
Bir bakıma biz ‘vegan örümcek ipeği’ bulduk: Birebir malzemeyi örümcek olmadan ürettik.
Garcia “Bu seyahatin bir modülü olmak heyecan verici. Dünyada çok ancak çok büyük bir plastik kirliliği sorunu var ve bu bahiste bir şeyler yapabildiğimiz şanslı bir konumdayız” diye ekledi.
