Tırtılların kendilerini nasıl korudukları keşfedildi

Science.org’un haberine nazaran bulgunun, karada yaşayan canlıların da evvelce tespit edilen deniz canlıları üzere avcılardan korunmak için elektrik alanını algılama yeteneğini kullandıklarına dair bilinen birinci tespit olabileceği belirtildi.

Bristol Üniversitesi’nden duyusal ekoloji araştırmacısı ve çalışmanın baş muharriri Sam England ile ortak müellif Daniel Robert, yaygın görülen kelebek ve güve larvaları olan tırtılların, etraflarındaki elektrik alanlarındaki değişiklikleri algılayabildiğini ve böylelikle yaban arısı üzere avcılardan korunabildiğini ortaya çıkardı.

Pek çok canlı cinsinin, havada uçarken sürtünme yoluyla üzerinde statik elektrik biriktirdiğini kaydeden England ve Robert, hassas tüylere sahip bir canlının yaklaşan bir yırtıcının elektrik alanını tespit edip edemeyeceğini araştırdı.

Araştırmada, balonun yün kumaşa sürtüldüğünde saçı çeken bir elektrik alanı oluşturması örneği verilerek arı, sinek ve örümcek üzere canlıların kıl gibisi yapılarıyla “elektro algı” yetenekleri sayesinde bu alanı hissedebildikleri belirtildi.

England, 2 yıllık müddette İngiltere’nin Bristol kentindeki parklar ve sokaklardan, 200’ü aşkın zincifre güvesi (Tyria jacobaeae), scarce vapourer güvesi (Telochurus recens) ve Avrupa tavus kelebeği (Aglais io) tırtılı topladı.

Araştırmacı, tırtıl avcısı olan yaban arısının (Vespula vulgaris) üretebileceği elektrik alanını ölçmek için de yuvalarının girişine bir sensör yerleştirerek arıların giriş çıkışında meydana gelen elektrik alanı değişimlerini ölçtü.

England ve Robert, laboratuvarda, uçan bir yaban arısının oluşturduğu elektrik alanına misal bir ortam oluşturmak için voltaj jeneratörü ve bir elektrot kullandı. Bu sistemle, yaban arısının kanatlarını çırpmasıyla oluşan süratli elektrik dalgalanmaları taklit edildi. Tırtıllar, elektrotlar yardımıyla “yapay yaban arısı elektrik alanına” maruz bırakıldı.

Elektrik alanı faal olduğunda, her üç tırtıl tipinin de uzun mühlet savunma durumunda kaldığını tespit edilen araştırmacılar, tavus kelebeği tırtıllarının bedenlerini savurarak elektrotları ısırdığını, zincifre ve scarce vapourer tırtıllarının ise top formunu alarak uzun müddet hareketsiz kaldığını tespit etti.

Araştırmacılar, tırtılların kıllarının en yüksek yansıyı, elektrik alanının bir yaban arısının kanat çırpma suratına benzeri bir oranda salınım yaptığında verdiğini buldu. Bu müşahedenin, kılların bir yaban arısının özel elektrostatik imzasını tespit edecek biçimde evrimleştiğini gösterdiği kaydedildi.

Öte yandan, Tours Üniversitesinden böcek bilimci Jerome Casas ise yaklaşan bir yaban arısının yalnızca elektrik alanı değil, ses ve hava akımları da ürettiğinden hareketle, tırtılların kıllarının her üç uyarıcıya da hassas olabileceğini savundu.